鮑正、範師爺和白錦煜三人暫離公堂上，來到了後面的書房。範師爺已經迫不急待說，「大人，這罪犯東拉西扯，極是刁鑽，大人千萬不可以被其牽著走。只要針對她的破綻，嚴加逼問，一定會招供的。」
「白捕頭，你怎麼說？」上堂審問到現在，鮑正終於問了白錦煜第一次的意見。
「我覺得大人可能錯了，這女子跟鄭屠的死也許無關。」白錦煜一口氣的說出了這話，他感覺好像是被壓抑已久，猛然宣洩的湖水一般。
「白捕頭何以這樣認為。」
「因為鄭屠的屍體，一點也沒有傷痕。」
「那有甚麼，寧氏和鄭屠熟識，也許是趁其不注意時砍了他的頭。」範師爺道。
「這樣不合理，這鄭屠白日挨了寧氏的驅趕，試想他二度上門，為的是甚麼。」
「大約是不甘心，上門鬧事吧。」鮑正說。
「哼，也許是他喝了幾杯，色心突起，要來強暴寧氏。但這些猜測又能說明甚麼。」範師爺不屑的說。
「不管這鄭屠上門做什麼，定然不懷好意。他對寧氏一定是抱著的惡意，充滿了注意，要說他因為熟識寧氏就放鬆了警戒。根本是不合理的。」白錦煜說得暢快，「但這麼一來，屍體的死法就很奇怪了，一個充滿警戒的人，有可能被人手持武器攻擊，砍下了頭顱，卻不反抗的麼。」
「也許…」範師爺還想說甚麼反駁，卻說不出來。鮑正點點頭說，「白捕頭說得有理，那這寧氏應該是無辜的了？」
「下官覺得只有這樣的證據，還不能這樣斷定。畢竟鄰人證明了的確鄭屠有出現在那邊，以地緣來看，寧氏脫不了嫌疑沒錯。但是狀況卻顯示這樣的殺人必然不可能是一個女子獨為。」
「誰說她是獨為了，她當時興許正和葉老闆在一起。兩人合力，那鄭屠恐怕也沒料到還有個人在吧。就這樣被打死了吧。」范師爺說，白錦煜卻搖頭，「師爺，那鄰人李氏所證言你可還記得？當時有人大敲其門，後來就安靜了，她認為是有人開了門讓他進去，是否如此？」
「難道不是這樣麼。」
「在下認為，如果葉老闆和寧氏在一起，這時鄭屠進去，定然發現意外之人。那這時會如何？那粗漢可能當場大鬧大叫吧。如果這時葉老闆跟寧氏襲擊他，也一定是一陣大亂吧？那李氏豈非應該聽到？」
「也許寧氏假意招待，在茶水中下了迷藥.，等迷昏了再…」
「不，第一，屍體並沒有服了蒙汗藥的狀況，仵作驗屍時已經確認。第二，鄭屠會來是純屬偶然，寧氏如何備妥蒙汗藥？她更不可能立刻去買，以迷魂二次前來的鄭屠吧？」
「但這與理不合，這鄭屠二次前來，看到屋裡有光，怎麼可能罷休離去，你難道要說寧氏知道鄭屠會來，吹熄了燭火等他離去，適才白大人不是才說，寧氏不可能知道鄭屠會來麼。」範師爺不甘心的反駁。
「所以，下官推測，不是寧氏見鄭屠來吹熄了火，而是本來就沒有點蠋。」
「哈，為甚麼本來就不點蠋，難道你說這寧氏窮的沒錢買燭火麼。」
「當時寧氏和葉老闆在一起….」白錦煜說到這，鮑正徒然一拍大腿，「難道，白捕頭是說他們…」
「是的，兩人當時未點燭火，正在行歡。」白錦煜慢慢的說完這句話，聽話的兩人一時屏息。
「這…只不過是推測，無憑無據…」範師爺艱難的說著，語氣吞吐了。白錦煜點點頭：「是的，只是推測，下官推測當時兩人歡好，所以燭火未點，這時突然大門猛然敲響不停，兩人會如何？」
「這…定是驚慌的吧？」鮑正說。
「是的，大人，兩人驚慌定不在話下，而且無論來人是誰，包括自己的女兒，都不可以讓其進門，所以唯一的方法就是屏息以待，希望來人儘快離去。所以鄭屠如李氏所說，才會敲門一陣之後離去。」
範師爺無可奈何的說，「照白大人這樣說，不就又不知道鄭屠是誰人所害了麼。」
「是沒有錯，我還不知道是誰。」白錦煜誠懇的說道：「只是在還沒有實憑實據之下，用刑威逼的一個良家婦女承認本來不屬於她的罪行，這樣不算是一個公正賢明的辦案。大人。」
跟這些罪犯講甚麼公正賢明？範師爺幾乎要當場嗤之以鼻。是因為大人面前才勉強克制自己的態度，不然剛剛白錦煜說的話，他幾乎是無法認同的。
你不用官威，這些惡徒怎麼會害怕？
你不用刑威，那些滑頭怎麼會承認？
「你說的這個『良家婦女』，是勾引了人家老闆，還勾引上了床的～寡～婦。」他以子之矛，攻子之盾的反諷著白錦煜。白錦煜沒有受激，說道，「如果大人要罰她不守婦道，傷風敗俗之罪，白某倒也無話可說，只是，殺人抵命。錯了一分，饒上的，就是一條無辜的性命。」
范師爺對鮑大人一拱手，「大人，勿枉勿縱阿。」
白錦煜提聲道，「大人，人命關天！」
鮑正聽著兩人的對論，沉吟不語。
白錦煜有點急躁，他看著外頭，二十大板多半已經打完了。她熬的住麼？傷得不知道怎樣？接下來的審訊，她帶著傷能挺得下去麼？
「照白捕快所說，如果要查明證據，辦得到麼。」鮑正像是終於下定了決心，
「屬下必全力以赴，三天之內給大人一個交待。」
所謂的三天，並不是一個隨口說得數字。大律上對審案的犯人收押是有期限的，若沒有判罪或是待斬之責，只能關留三天，就必須放人，不能在關。所以三日也成了捕快查案的期限，若是三日查不到線索，抓不到主犯，多半就會受到縣官懲處。
「嘿嘿，這可是無頭命案，希望大人三日能抓到個『頭續』出來。」範師爺知道今日不宜再堅持 ，冷笑著祝賀著白錦煜。
「白捕頭，你怎麼說？」上堂審問到現在，鮑正終於問了白錦煜第一次的意見。
「我覺得大人可能錯了，這女子跟鄭屠的死也許無關。」白錦煜一口氣的說出了這話，他感覺好像是被壓抑已久，猛然宣洩的湖水一般。
「白捕頭何以這樣認為。」
「因為鄭屠的屍體，一點也沒有傷痕。」
「那有甚麼，寧氏和鄭屠熟識，也許是趁其不注意時砍了他的頭。」範師爺道。
「這樣不合理，這鄭屠白日挨了寧氏的驅趕，試想他二度上門，為的是甚麼。」
「大約是不甘心，上門鬧事吧。」鮑正說。
「哼，也許是他喝了幾杯，色心突起，要來強暴寧氏。但這些猜測又能說明甚麼。」範師爺不屑的說。
「不管這鄭屠上門做什麼，定然不懷好意。他對寧氏一定是抱著的惡意，充滿了注意，要說他因為熟識寧氏就放鬆了警戒。根本是不合理的。」白錦煜說得暢快，「但這麼一來，屍體的死法就很奇怪了，一個充滿警戒的人，有可能被人手持武器攻擊，砍下了頭顱，卻不反抗的麼。」
「也許…」範師爺還想說甚麼反駁，卻說不出來。鮑正點點頭說，「白捕頭說得有理，那這寧氏應該是無辜的了？」
「下官覺得只有這樣的證據，還不能這樣斷定。畢竟鄰人證明了的確鄭屠有出現在那邊，以地緣來看，寧氏脫不了嫌疑沒錯。但是狀況卻顯示這樣的殺人必然不可能是一個女子獨為。」
「誰說她是獨為了，她當時興許正和葉老闆在一起。兩人合力，那鄭屠恐怕也沒料到還有個人在吧。就這樣被打死了吧。」范師爺說，白錦煜卻搖頭，「師爺，那鄰人李氏所證言你可還記得？當時有人大敲其門，後來就安靜了，她認為是有人開了門讓他進去，是否如此？」
「難道不是這樣麼。」
「在下認為，如果葉老闆和寧氏在一起，這時鄭屠進去，定然發現意外之人。那這時會如何？那粗漢可能當場大鬧大叫吧。如果這時葉老闆跟寧氏襲擊他，也一定是一陣大亂吧？那李氏豈非應該聽到？」
「也許寧氏假意招待，在茶水中下了迷藥.，等迷昏了再…」
「不，第一，屍體並沒有服了蒙汗藥的狀況，仵作驗屍時已經確認。第二，鄭屠會來是純屬偶然，寧氏如何備妥蒙汗藥？她更不可能立刻去買，以迷魂二次前來的鄭屠吧？」
「但這與理不合，這鄭屠二次前來，看到屋裡有光，怎麼可能罷休離去，你難道要說寧氏知道鄭屠會來，吹熄了燭火等他離去，適才白大人不是才說，寧氏不可能知道鄭屠會來麼。」範師爺不甘心的反駁。
「所以，下官推測，不是寧氏見鄭屠來吹熄了火，而是本來就沒有點蠋。」
「哈，為甚麼本來就不點蠋，難道你說這寧氏窮的沒錢買燭火麼。」
「當時寧氏和葉老闆在一起….」白錦煜說到這，鮑正徒然一拍大腿，「難道，白捕頭是說他們…」
「是的，兩人當時未點燭火，正在行歡。」白錦煜慢慢的說完這句話，聽話的兩人一時屏息。
「這…只不過是推測，無憑無據…」範師爺艱難的說著，語氣吞吐了。白錦煜點點頭：「是的，只是推測，下官推測當時兩人歡好，所以燭火未點，這時突然大門猛然敲響不停，兩人會如何？」
「這…定是驚慌的吧？」鮑正說。
「是的，大人，兩人驚慌定不在話下，而且無論來人是誰，包括自己的女兒，都不可以讓其進門，所以唯一的方法就是屏息以待，希望來人儘快離去。所以鄭屠如李氏所說，才會敲門一陣之後離去。」
範師爺無可奈何的說，「照白大人這樣說，不就又不知道鄭屠是誰人所害了麼。」
「是沒有錯，我還不知道是誰。」白錦煜誠懇的說道：「只是在還沒有實憑實據之下，用刑威逼的一個良家婦女承認本來不屬於她的罪行，這樣不算是一個公正賢明的辦案。大人。」
跟這些罪犯講甚麼公正賢明？範師爺幾乎要當場嗤之以鼻。是因為大人面前才勉強克制自己的態度，不然剛剛白錦煜說的話，他幾乎是無法認同的。
你不用官威，這些惡徒怎麼會害怕？
你不用刑威，那些滑頭怎麼會承認？
「你說的這個『良家婦女』，是勾引了人家老闆，還勾引上了床的～寡～婦。」他以子之矛，攻子之盾的反諷著白錦煜。白錦煜沒有受激，說道，「如果大人要罰她不守婦道，傷風敗俗之罪，白某倒也無話可說，只是，殺人抵命。錯了一分，饒上的，就是一條無辜的性命。」
范師爺對鮑大人一拱手，「大人，勿枉勿縱阿。」
白錦煜提聲道，「大人，人命關天！」
鮑正聽著兩人的對論，沉吟不語。
白錦煜有點急躁，他看著外頭，二十大板多半已經打完了。她熬的住麼？傷得不知道怎樣？接下來的審訊，她帶著傷能挺得下去麼？
「照白捕快所說，如果要查明證據，辦得到麼。」鮑正像是終於下定了決心，
「屬下必全力以赴，三天之內給大人一個交待。」
所謂的三天，並不是一個隨口說得數字。大律上對審案的犯人收押是有期限的，若沒有判罪或是待斬之責，只能關留三天，就必須放人，不能在關。所以三日也成了捕快查案的期限，若是三日查不到線索，抓不到主犯，多半就會受到縣官懲處。
「嘿嘿，這可是無頭命案，希望大人三日能抓到個『頭續』出來。」範師爺知道今日不宜再堅持 ，冷笑著祝賀著白錦煜。
在有濕味跟土臭味的到草堆上。她趴在地上，昏昏沉沉的躺著。身體很痛，頭很重。屁股跟大腿上發熱發燙的傷口，一下一下的敲打著她的頭腦。
她先被執行了擾亂公堂的二十大板。差役將她按在後堂的長凳上。她感覺下身一涼，裙襬已經被翻開到腰，底褲也被拉下。當板子放上自己的裸臀時，寧氏咬住了下唇。
比起公堂上的十大板，這二十大板明顯更疼。寧氏感覺自己臀部是被烈火燒灼，全身都不受控制的顫抖。每一下都像是從後面打穿到前面一樣。痛的她本能地嘶嚎。淚水瞬間溢出眼眶。才幾下過去，她的意志力已經被折磨的七七八八去了。尤其板子落在自己光裸的皮肉上的時候，那種感覺卻是從骨頭裡痛出來。每一下雖然並沒有慘忍的打斷她的腿，卻幾乎打斷了她的決心。好幾次，她都痛到想要斷氣，真的是斷氣，她覺得幾乎吸不進一點氣了。她滿滿的羞恥感在前面不到一半就已經煙消雲散。
又或者本不存在這樣的羞恥心。因為，她現在是一個蕩婦，一個勾引了良人的蕩婦。蕩婦不會有羞恥心。
所以她才要這樣的被打屁股，而且必須因為她是蕩婦，再被打四十下。
一定是這樣吧。她默默的說服了自己。
因為她還不能就這樣倒下，還不是招供的時候。
一股清涼滋潤了她快乾涸的嘴唇，有人扶起她的頭，正在餵水。她勉力睜開眼睛，那是牢婆。旁邊站著一個高大的人，聲音是她認識的。
又或者本不存在這樣的羞恥心。因為，她現在是一個蕩婦，一個勾引了良人的蕩婦。蕩婦不會有羞恥心。
所以她才要這樣的被打屁股，而且必須因為她是蕩婦，再被打四十下。
一定是這樣吧。她默默的說服了自己。
因為她還不能就這樣倒下，還不是招供的時候。
一股清涼滋潤了她快乾涸的嘴唇，有人扶起她的頭，正在餵水。她勉力睜開眼睛，那是牢婆。旁邊站著一個高大的人，聲音是她認識的。
「大人…」她嚥下水，「讓民女起身吧…這樣很難看。」
她趴在他的腳跟前，抬頭也只能看到他的官靴的高度。五體投地的姿勢讓她很是無措。
「不用起來，妳傷得不輕。」白錦煜放開了手，微笑道，「很抱歉，我只能送點水給你，不能帶傷藥給你。」
「沒關係…妾身不痛了…」她說不下去，不知道他為什麼總是很溫暖的跟她說話。
「妳能不能，把那天發生了甚麼事，再跟我說一次。」
白錦煜的聲音很誠摯，沒有一絲的逼供。寧氏卻感覺身體又打了個冷顫。「那日在公堂之上，妾身已經全招供了。」
「要說實話。」
她驚疑的抬頭，撐起身子看著他。他也很認真的注視著她的雙眼。
「打從那日送夫人回去，白某就覺得，夫人絕不是那種會殺人或是犯罪的女子。白某不能看一個無罪的人，被送入這樣的大牢。請夫人告訴白某實情，白某一定能救夫人出去。」
寧氏嘆了口氣，聲音又恢復了原本輕柔堅定的態度，「白大人，雖如此說，但妾身並不是無罪之人。」她慢慢的撐起身子，牢婆幫著她扶起，斜靠著牆坐起。「只怕大人一番心血，要枉費在我的身上了。」
「我知道夫人定有難言之隱，不然何苦言詞反覆，直到最後才招認。夫人難道會不知道招認犯姦和承認殺人何者罪重？若要招認早開始就招了，沒道理如此。」
「只是因為妾身確實犯罪，狡辯不成，只好招供罷了。總不成我自己無恥勾引別人，卻又連累我的女兒吧。」
「夫人就是這點讓白某無法理解。夫人的話半真半假，白某卻不能肯定，那些是假是真，所以才不相信夫人所言。」
「別說了，大人。」寧氏又露出了那公堂之上，他看到的那種流轉的眼神，帶點悲哀「跟一個蕩婦說這些事沒有用的，只不過徒然浪費時間罷了。」
「我現在只有三天的時間，是不能浪費沒錯。」白錦煜站起身，道「請夫人在此忍耐三天，白某一定會找出真相，讓夫人離開這裡。」
「為何，非要救我？」寧氏輕聲的問，「我與大人素昧平生，難道只是因為我是女子麼？」
「為了，自己吧。」白錦煜留下了這一句話，走上牢房門離開了。寧氏斜倚著牆壁，閉上眼睛。堅硬的地板壓著傷口很是疼痛，但她卻不太有感覺了。
是的，為了自己。
他不敢奢求寧氏對他有所感謝，因為他並不是為了她才奔走著。只不過是自己要證明，不用依賴酷刑，不用依賴權威，也能做得到。
也能做得到一些正義。
正義要怎麼樣才能得到？
用劍麼？
像是那些江湖之人，結黨據派，仗著手中三尺青鋒，還有不成文的江湖規矩。主持著一種「正義」
這樣的正義，只為了強者而生，弱者沒有正義。
靠官府麼？
可是有太多的昏官腐官，他們佔著一個位置，吸取著所能吸到到的所有油水，對正義沒有興趣。百姓想要越過他們往上尋找正義，還得惦惦自己的屁股有沒有五十大板的斤兩。
背上的『賜殺』一如往日的沈澱。只要他想，他可以用它，輕易的主持著正義。但那反而讓他更不敢輕易的拔劍。
有甚麼道理，可以讓他來決定一個人的生死。又有甚麼道理，可以讓他知道，這個人是十惡不赦，非斬不可呢？
所以他開始找尋道理，找尋自己所能認可的『公正賢明』。
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