「美人兒，我找了你們好久，居然搬的那麼遠？」外頭的人口中呼著難聞的酒氣，這個白日大醉的男子，顛三倒四的說著。
男子人稱鄭屠，平日為人卻一點也沒正途。他本來是別縣的一個殺豬戶，當時寧氏母女也住在那邊。他見寧氏孤寡，又有幾分姿色，先是多方接近，被寧氏軟勸硬拒了幾次之後，竟然發起蠻性，不但大言自稱寧氏為續弦，成日不殺豬上門鬧著兩母女。寧氏母女又怒又怕之下，終於別無他法，擊鼓告官。只是鄭屠人雖惡霸，但畢竟只是擾亂，沒有實質犯行。寧氏母女這一擊鼓實是冒險。若縣官不予理會，輕則斥回，重則擾亂公堂，挨上一頓板子也是可能。寧氏打定主意，至少最壞情況，由自己一肩挑起罪責，至少保護女兒。好在縣令羅大人是個愛民之官，下令查訪屬實，將那鄭屠抓了起來。
就在寧玲指認與寧氏的供辨下，鄭屠再也沒有任何可以狡辯。羅大人對鄭屠也是厭惡反感，立刻丟下三隻令籤。差役上前將叫罵連篇的鄭屠按翻在地，將他褲子當眾剝光，打他三十大板。他一身黑肉，臀部也是黝黑肥滿，被板子打的顫抖彈跳。寧玲從未見過男人裸臀，害羞的躲進媽媽身後。但寧氏卻毫無驚懼羞怕之色，看著鄭屠露出滿是刺青的後背與屁股，被板子打的皮開肉綻，叫罵變成了求饒。卻無半點情緒。
打完屁股三十大板，鄭屠當場收押，牢獄三個月。
寧氏母女知道縣裡不能久住，連夜搬家，來到了靖平府。
此時再見此人，寧氏簡直不敢相信，驚懼交加。鄭屠笑得很邪惡，「美人兒，妳送了我一份好大禮，讓我上了公堂，剝了褲子打光屁股，住了大牢三個月，這麼大的恩情，不等為夫報答，怎麼就這樣走了呢？」
聽見他還敢自稱「為夫」，寧氏氣得冒火，一句話都說不出。鄭屠又是嘿嘿一笑，「不讓我進去也沒關係，我的小玲兒看來不在阿，我在外頭等她。」
寧氏聽他如此說，眼前頓時泛起一片紅霧。竟鬆了手。拿下門閂。
鄭屠推門冷笑道，「這才對嘛……」 話聲未落，冷不防一門閂重重的轟在鼻樑上，鄭屠腳未過門，頭上就眼冒金星，又摔出門外。
剛拿下的門閂被持在寧氏手中，握的死緊，眼神充滿憤恨。
「臭婊子妳…」鄭屠眼中淚湧，鼻骨痛的像是斷了，跌坐在地。又是一門閂直灌天靈，把他劈倒。
「你敢動小玲，我殺了你！」 寧氏這句話吼的斬釘截鐵，樣似一頭奮力守護幼獸的母豹。鄭屠到了嘴邊的千百句惡毒之言統統吞入他的肥油肚中，一句也說不出。
這女人，絕對是說真的，是認真的。
鄭屠右手胡亂擋開飛來的第三下門閂，連滾帶爬，也不知道自己是因為酒力或是那一門閂而暈頭轉向，只得不顧額頭上倘下的血，急忙的逃命去了。 寧氏立刻把門關的死緊，軟弱的貼著門板緩緩坐倒。她感到心跳的有如打鼓，四肢無法使出半點力氣，異常的冰冷。
不知道坐了多久，門外又響起敲門聲，敲得寧氏一驚，側耳傾聽。卻聽玲兒的聲音說，「娘，娘。」 她急忙拿下門閂，一把把女兒拉進來，緊張的向外張望。玲兒莫名其妙的問，「娘？你幹麼大白天上閂？怎麼臉色那麼糟？」「妳有沒有遇到什麼人？」寧氏緊張的問，兩手抓著女兒。 「沒有阿，娘怎麼了？」玲兒也跟著緊張起來。寧氏猛的鬆了一口氣，猶豫著要不要跟女兒說這事。
她調勻呼吸，「沒有沒有，你送完衣服了？娘還沒做飯呢，妳等著一下下。」 玲兒拉住娘親的手，「娘，剛剛到底是發生了什麼事啊？」看到因為自己緊張跟著驚慌無措的女兒，寧氏立刻努力的微笑，「沒事，真的沒有什麼。娘擔心你而已。吃飯吧。」
「不用了娘，剛剛我遇到了青哥，他說要我們一起去樓館吃飯呢。」 「好端端的為甚麼要去外面吃飯？妳叫阿青來，娘多炒兩個菜請他吃就是了。」寧氏不懂女兒葫蘆裡賣什麼藥，絕對不是吃個飯那麼單純。「人家都準備好了，走啦娘。」玲兒拉著母親的手往外走。寧氏剛受到驚嚇，本不願出門，轉念一想，那人不一定不死心的又會再來，暫時離開躲開一下也好。也就沒多說，跟著女兒走。
兩個人走到街上，珍兒直接把娘親拉到「慶香樓」前。寧氏驚訝道，「這是靖平府大飯館阿，阿青怎麼會選這種地方吃飯？」 「挨呦！娘，妳別管嘛。就當作我們孝敬妳摟。」珍兒硬是把寧氏拉進去，不顧母親的遲疑。
一樓人聲鼎沸，跑堂小二來回穿梭。因為這裡是靖平府頂有名氣的食肄，往來旅客與本地人都很多。幾乎沒有座位。就當寧氏疑惑之時，阿青從二樓下來，「伯母，二樓請。」
二樓！？二樓都是包廂雅座，這兩個孩子不可能有錢坐二樓的。寧氏知道兩個孩子肚子裡有鬼，但卻想不出來原因。 阿青領頭，玲兒後頭推著，寧氏被兩個孩子「架」到了一間包廂前。推門進去。
「寧夫人，請坐。」
「阿！」
寧氏怎麼也想不到，裡頭的人竟然是這位。
雅室清幽，淡淡的茶香飄在裡頭。桌上簡單的放了幾色小菜，但顯清素，沒有過度的刻意鋪華。 寧氏斂裙坐下，姿態輕柔。自從丈夫去世後。她還不曾來過這樣的地方。一杯茶水輕輕的放在她的面前。 「葉老闆，怎麼會如此找妾身來呢？」
眼前之人竟然是阿青的主人，茶莊的葉老闆。 「寧夫人，是我要這兩個孩子如此請您過來的，還請恕葉某的無禮。」葉老闆態度極是誠懇。寧氏恭敬的回道，「快別那麼說，葉老闆。有什麼事您派人傳話，妾身還不立刻到府等候發落嘛？何必如此多禮？」 葉老闆品了口茶，慢慢的說，「便是不方便公開說，才要如此請夫人來。」
寧氏突然注意到，自她進來後，不但阿青沒有跟著，連玲兒也不見了。她四下一望，葉老闆出聲，「不用了，我已經叫那兩個孩子自己離開了。因為葉某要跟夫人提的第一件事，便是這兩個孩子的婚事。」
寧氏低低的阿了一聲，沒想到這事如此之快聽到。
阿青跟玲兒悄悄的從樓館退出，一起走到了街上。因為兩人各自有著心事，比起平常，兩個人顯得更加的沉默。阿青看著身旁的女孩，平常兩人總是開開心心的說話打鬧。今天安安靜靜的走著，他看著她低垂微翹的睫毛，白裡透紅的臉蛋。雖然不甚娟秀，但也圓圓胖胖的白嫩小手。突然覺得她好美。他突然不敢像平常一樣直盯著她，別過了頭。假裝平常的說，「妳覺得這次會不會成事？」
玲兒有點狼狽的反問，「成…成什麼事。」
葉老爺到底會先說那件事，還是會先說他們兩個的事呢？玲兒猜著，偷偷看了旁邊的阿青，視線剛過他寬厚的肩膀就不敢在往上，立刻又低下頭去。 突然聽到他問她「妳覺得這次會不會成事？」，她以為自己想的事被說中，心兒直跳。 「妳覺得……老闆他那事能不能成？」阿青又說了一遍，玲兒喔了一聲，低著頭，把紅通通的臉藏住，「我也不知道，我希望能。」 兩人又同時沉默，心事重重。
「還有一件事，倘若這兩孩子成了親，葉某希望，妳們能一起到葉某那，大家共同生活，互相扶持著。」
這話，很明。寧氏並非遲鈍人，自然能懂話中之意。她抬起頭，對上葉老闆真誠的眼神，緩緩垂眉。
是這樣子的嗎……。
兩人慢慢的走著，離開了大街，快要到了寧家。一路上，兩人有一搭沒一搭的說著話，都是不著邊際的亂說。走到了門前，阿青珊珊的說，「那…沒事我先回去了。」
玲兒猶豫了一下，細聲的說，「如果…你沒有趕著要緊事的話…能不能陪我等娘回來？」
阿青頓住不動。
桌上的薄茶，被換成了醇酒。
「不行…我得回去，玲兒還在家裏呢。」
「沒關係，阿青會照料她的。」
「不…不行啦，這樣不好。」
夕陽早落，夜漸漸降臨大地。
寧氏突然注意到，自她進來後，不但阿青沒有跟著，連玲兒也不見了。她四下一望，葉老闆出聲，「不用了，我已經叫那兩個孩子自己離開了。因為葉某要跟夫人提的第一件事，便是這兩個孩子的婚事。」
寧氏低低的阿了一聲，沒想到這事如此之快聽到。
阿青跟玲兒悄悄的從樓館退出，一起走到了街上。因為兩人各自有著心事，比起平常，兩個人顯得更加的沉默。阿青看著身旁的女孩，平常兩人總是開開心心的說話打鬧。今天安安靜靜的走著，他看著她低垂微翹的睫毛，白裡透紅的臉蛋。雖然不甚娟秀，但也圓圓胖胖的白嫩小手。突然覺得她好美。他突然不敢像平常一樣直盯著她，別過了頭。假裝平常的說，「妳覺得這次會不會成事？」
玲兒有點狼狽的反問，「成…成什麼事。」
葉老爺到底會先說那件事，還是會先說他們兩個的事呢？玲兒猜著，偷偷看了旁邊的阿青，視線剛過他寬厚的肩膀就不敢在往上，立刻又低下頭去。 突然聽到他問她「妳覺得這次會不會成事？」，她以為自己想的事被說中，心兒直跳。 「妳覺得……老闆他那事能不能成？」阿青又說了一遍，玲兒喔了一聲，低著頭，把紅通通的臉藏住，「我也不知道，我希望能。」 兩人又同時沉默，心事重重。
「還有一件事，倘若這兩孩子成了親，葉某希望，妳們能一起到葉某那，大家共同生活，互相扶持著。」
這話，很明。寧氏並非遲鈍人，自然能懂話中之意。她抬起頭，對上葉老闆真誠的眼神，緩緩垂眉。
是這樣子的嗎……。
兩人慢慢的走著，離開了大街，快要到了寧家。一路上，兩人有一搭沒一搭的說著話，都是不著邊際的亂說。走到了門前，阿青珊珊的說，「那…沒事我先回去了。」
玲兒猶豫了一下，細聲的說，「如果…你沒有趕著要緊事的話…能不能陪我等娘回來？」
阿青頓住不動。
桌上的薄茶，被換成了醇酒。
「不行…我得回去，玲兒還在家裏呢。」
「沒關係，阿青會照料她的。」
「不…不行啦，這樣不好。」
夕陽早落，夜漸漸降臨大地。
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