「只是如此一來，若只是單純把頭斬去。捕快便會追查失去的頭顱，一個弄不好萬一被發現了，一切就白費了。所以這兇手用了極其精妙的手法，試行了『換頭』之計。如果順利，這個頭顱就被當成了鄭屠之首，真正的首級就不會被追查了。就算有了什麼意外，也還有二重之計。」
「二重之計？」
「那就是藉用讓人以為鄭屠死於斬首，此時便可讓手無縛雞之力的自己脫身於外。以無法做到之由脫罪。」白錦煜看著她說，「是不是？寧夫人。」
「大人是說……是我做的？」寧氏臉色茫然，然後一振道，「可大人明明說過，非民女所為阿？」
「我不是說鄭屠是你所殺，我是說，這一切計算，都是你所想出的。」
白錦煜說完，看著靜靜聽著的寧氏，寧氏深呼了一口氣道，「大人真是厲害，沒有甚麼證據，也能想那麼多故事出來。」
「我也很佩服妳，一切一切都在你的預料之中。從補快的辦案，到公堂的訊問。全都在你的預料。」白景裕一點也不像是玩笑，「就連受刑入獄，也一切都在你的計畫內。」
「大人說笑了，妾身雖生來賤骨，可非銅筋鐵骨。四十大板就打的我死去活來，怎麼可能還故意自己入獄受刑呢，還不怕等等受不住都招了麼？」
「妳招無可招，自然不怕。」白錦煜道：「妳為的是你的女兒，寧玲。」
他看到她從未顯現過的懼震之態。
「妳一切盡算，換頭之計隱瞞了真正的死因，可若是遇到辦案不講證據道理，一昧用刑訊求的官。也無法保證到時會否一個疏忽，讓女兒受到懷疑，受到榜椋。所以妳才故意如此安排，狀似一切像是極力掩飾，卻是故意處處留洞。留下刺青，讓我們可以找出屍體身分。故意讓行蹤曖昧不明，使自己罹獲罪嫌。在公堂上盡力否認，裝做不得以招供出姦情。最後若是得宜，你會因為不可能殺害鄭屠而被釋放，極壞之時，我想你早就預備好，就頂下一切。保自己女兒平安。」
我故意曖昧......不是的，我本來就輕賤。我本就不配葉官人的照顧。我是蕩婦，一個被裸臀杖責也不捍衛名節的蕩婦，一切罪名歸我......
她力求自己看著他別有異樣，無法直視他的目光。
「大人……你忽略一事。」
「忽略何事？」
「就算如你說的，妾身一切機關算盡。但是妾身要如何找出一個頭顱，去替那死人頭呢」她的聲音有點顫抖，「可以這麼容易，又殺害一人嗎？」
「並非如此，那不是你找來的無名之頭。」白錦煜輕輕握緊了她的手，說出了他即不想出口的，最殘酷之言。
「那是，葉老闆的首級吧。」
寧氏大震，氣息幾乎閉去。白錦煜左手飛快連點，扶住了軟倒的她。
「大人…」寧氏虛弱的倒在他懷中，想說話卻說不出。白錦煜緩緩的度氣過去，活絡氣血，助她振作。
「葉老闆狀似燒死在家中。可若是如你所言，那晚他該與你在外私會，怎麼可能突然返家，又正巧被燒死。但要說妳為了此計竟然忍心殺害葉老闆，卻又難以想像。」
「甚至，要說你勾引葉老闆，我也覺得不可能。」白錦煜聲音低緩而真誠，「那晚，究竟發生了何事？願意說實話了嗎？」
寧氏閉口不答，他替她接著說，「葉家之火，九成是那批賊人餘黨所為。這件事我和大人已經從抓到的人口中問出了。就猜想，當晚你們定是聞到風聲，匆匆趕回去，卻遇上了那黨人吧？」
她臉色又漸漸蒼白，似是正中了那晚的記憶。「他們兇暴惡劣，倘若你們真的遇上了定是……」
「別說了！」寧氏大喊，跟著瘋狂的嗆咳乾嘔起來。
他不再逼她，替她緩氣調息。她咳的涕淚滿頰，身軀在他懷中軟倒，像是要找尋溫暖的地方一般。
「娘.....怎麼辦......」看著衣衫凌亂，雙眼哭紅的女兒，還有一身狼籍，上身染血的阿青。再看著地上那個熟悉的刺青紋身，倒地不動的屍體。她實在也不知道，該怎麼辦？
雙腿一軟，支撐自己最後的哪一點力氣消失，跪坐在地上。寧玲急忙扶著親娘，又痛哭失聲！
從他們雜亂不堪的話語中，寧氏勉強算是了解，鄭屠
突然闖入家中，驚嚇兩人。然後鄭屠動粗，與阿青扭打，就在阿青將要不敵之時，寧玲抓起剪刀就是當頭一刺.......
鄭屠就再也沒有動彈。
「我們...去官府自首嗎？」寧玲顫聲說。阿青扶著她「玲妹！我陪你，我就說是我做的！」
「不行！」寧氏尖叫出聲，嚇得兩個孩子屏住呼吸。「你們年輕無知，上公堂豈是兒戲，兩個人在公堂上互相推諉爭過，到時候刑罰加身，你倆哪能承受！」
想到青哥被幾個侍衛按著，扒了他褲子，板子重重的打的他屁股開花。寧玲頓時俏臉紅白。不敢多想青哥被板子夾棍折磨的樣子。
想到玲妹跪在堂前，被小竹板狠狠抽著嘴巴，苦的梨花帶雨，說不定還被拖到堂後，趴在地上，一群如狼似虎的差役掀了她小裙子，狠揍一頓板子！而自己保不了她。兩人瞬間沉默，再也不敢出聲。
「阿青...為娘...為娘有件事也得對你說明，你答應我，聽完後，不論如何，你就照我的話去做。」寧氏嚥下痛苦，小聲但堅決的對阿青說，「今後，玲兒也麻煩你照顧了.....」
直到一切回歸平靜後，她掙脫了他的懷抱，面向牢牆背對著他。
「寧夫人……」
「只剩明日一天了，對吧？」她突然問，白景裕一愣，點頭道：「是的。」
「那死人頭，被我丟進了熊熊烈焰中，已經化為灰土了。」寧氏道，極為冷靜，如塊寒冰，「倘若真有真正的兇器，這一天工夫，大人也別想找的到了。明天，若是大人將這一切說出，大人該猜的到，妾身半個字都不會承認。」
他明白的。
「那麼，大人打算怎麼辦呢，對小女子刑求麼？」寧氏露出了笑容，一種無謂的笑，「打我屁股板子？還是上夾棍？夾指？老虎凳？大人不妨一樣一樣招呼在小女子身上試試。」
「一天的工夫，我可以追的回寧玲跟李青的。」
「您要走，今晚妾身命也就留在這裡了。」
白錦煜放開她的手腕脈門，站起身子。卻猛的一陣氣滯，腳下一拌，他真元耗損，一時難復。寧氏緊張的扶住了他，「大人，你怎麼了！」他對她點點頭，「我不會那樣做的，放心，妳們不會有事的。」
他默默的離開了牢房，她沒再看他一眼。
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